Tốc độ đi bộ giảm dần dự báo nguy cơ sa sút trí tuệ

Tốc độ đi bộ chậm cảnh báo nguy cơ sa sút trí tuệ ở người cao tuổi

Các nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí JAMA Network Open của Hiệp hội Y khoa Mỹ cho thấy rằng việc giảm tốc độ đi bộ có thể là một dấu hiệu quan trọng cảnh báo nguy cơ phát triển bệnh sa sút trí tuệ ở người cao tuổi. Điều đáng mừng là việc tăng cường tập thể dục có thể giúp trì hoãn sự phát triển của tình trạng này một cách đáng kể.

Nghiên cứu trên gần 17.000 người cao tuổi

Nhóm nghiên cứu từ Đại học Monash, Úc, đã thực hiện một cuộc theo dõi kéo dài 7 năm đối với gần 17.000 người cao tuổi, bao gồm những người Mỹ từ 65 tuổi trở lên và người Úc từ 70 tuổi trở lên. Trong suốt thời gian này, những người tham gia đã thực hiện các bài kiểm tra nhận thức hàng năm nhằm đánh giá tình trạng suy giảm trí não tổng quát, khả năng ghi nhớ, tốc độ xử lý thông tin và khả năng diễn đạt. Họ cũng được yêu cầu thực hiện bài kiểm tra tốc độ đi bộ bằng cách bước đi khoảng 3 mét, thực hiện hai lần mỗi năm. Kết quả trung bình của hai lần kiểm tra này được sử dụng để xác định cách đi bộ điển hình của mỗi người tham gia.

Kết quả nghiên cứu và cảnh báo nguy cơ

Kết quả phân tích cho thấy những người có tốc độ đi bộ chậm hơn từ 5% trở lên mỗi năm, cùng với các dấu hiệu chậm trong việc xử lý thông tin và khả năng ghi nhớ, có nguy cơ cao nhất đối với việc khởi phát bệnh sa sút trí tuệ. Chuyên gia Taya Collyer, một thành viên của nhóm nghiên cứu, đã nhấn mạnh rằng kết quả này cho thấy tầm quan trọng của việc đi bộ trong việc đánh giá nguy cơ sa sút trí tuệ ở người cao tuổi.

Nguyên nhân và tác động của sa sút trí tuệ

Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng tình trạng sa sút trí tuệ ở người lớn tuổi có thể liên quan đến sự thu nhỏ của hồi hải mã bên phải – vùng não có chức năng ghi nhớ. Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng việc thực hiện một số hoạt động thể chất có thể giúp đảo ngược tình trạng teo não do quá trình lão hóa. Ví dụ, các bài tập thể dục nhịp điệu (aerobic) có thể làm tăng kích thước của hồi hải mã, từ đó cải thiện một số khía cạnh của trí nhớ.

Lợi ích của các bài tập thể dục nhịp điệu

Đặc biệt, một thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên vào năm 2011 cho thấy những người tham gia tập luyện aerobic đã tăng được 2% thể tích hồi hải mã phía trước bên phải, giúp đảo ngược sự thu nhỏ do tuổi tác. Ngược lại, những người chỉ thực hiện các bài tập kéo căng cơ đã giảm khoảng 1,43% thể tích của hồi hải mã trong cùng thời gian quan sát. Các bài tập aerobic dễ thực hiện như đi bộ nhanh, chạy bộ, bơi lội, đạp xe, khiêu vũ và các hoạt động làm tăng nhịp tim đều có lợi cho sức khỏe não bộ và sức khỏe tổng thể.